人間通訊社

美國中佛州大奧蘭多地區幸運避過颱風Ian襲擊後，10月22日終於迎來睽違兩年的「中佛州蔬食嘉年華」（Central Florida Veg Fest)。國際佛光會佛州協會蓮花分會一早就在會長Peter的帶領下，於會場所在地－奧蘭多嘉年華公園(Orlando Festival Park) 設置展覽攤位。

蔬食嘉年華是全美歷史最悠久、規模最盛大的的蔬食推廣活動之一，起源於明尼蘇達州，中佛州則在2005年舉辦第一屆的活動，兩年疫情期間，規模縮小，僅由奧蘭多本地三間蔬食餐廳於餐廳外空地舉辦。佛州協會蓮花分會希望藉由這場活動，加強與蔬食朋友們的聯繫，並向中佛州社區推廣蔬食的好處，以蔬食為起點，接引中佛州民眾更加親近光明寺。

2022年是第17屆，也是疫情後恢復擴大舉辦的一年，總共有超過200家的機構參加，佛光山光明寺近十年來除疫情因素外均熱情參與，今年自然不能例外。中佛州蔬食嘉年華並不局限在蔬食的部分，更希望以蔬食的概念，融入食、衣、住、行、育樂、教育等生活方式，讓蔬食成為一種更全面的生活態度。所以會場除了有超過25家以上的蔬食餐飲供應外，從早上11點到下午四點，每個整點都有演講、樂團現場表演、親子瑜伽體驗、靜坐冥想體驗以及氣功、太極表演等等。當然最受老饕歡迎的「主廚示範單元」也是絕不能少的節目。現場也有保護動物組織、流浪動物之家等，讓大家可以認領寵物回家。

其中一場演講，由11歲的網紅小朋友Evan分享他自5歲起受媽媽、祖母的影響，選擇成為一位蔬食者的心路歷程，包括他以蔬食為出發點的日常生活，他的蔬食食譜，以及他在學校朋友間推廣蔬食的一些小故事，贏得現場許多掌聲與認同。流浪動物之家的現場負責人Mariam女士也提到，她們的組織不僅提供認養的手續，也提供認養動物的飼主許多教育課程，包括如何與這些受虐或無家可歸的動物相處，以及動物常見的定期疫苗接種等等，希望棄養動物的現象可以逐步減少，進而都能珍惜生命、愛護生命。

現場活動琳瑯滿目，可說有三大重點：1.蔬食是環保與愛地球的一種方式：蔬食不但是進行體內環保，同時也是愛護環境的表現，因此大會希望參展廠商採用當地的有機食材，減少化學農藥汙染土地及食物運輸的碳排放量與食材浪費，食物的容器也都是百分之百可回收的材料。2.保護動物是「不殺生」的進階體現：蔬食者不攝取動物當作食材，就是不殺生的表現，如果能再進一步愛護動物，與其他動物和平共處，進而達到珍惜生命、友善環境的最佳平衡。3.蔬食是一種生活態度：再加上運動（如瑜伽、太極等），才能全面整合身心靈，達到360度的健康。